Grenchen - Kunstsammlerpaar will auf dem Bürgi-Areal ein modernes «Schaulager» realisieren

Christine und Hanspeter Rentsch sind seit langem begeisterte Kunstsammler. Ihre umfangreiche Sammlung von rund 1000 Exponaten konzentriert sich auf Malerei und Skulpturen von Schweizer Künstlern der Gegenwart, von der Nachkriegsmoderne bis heute. Es sind klingende Namen darunter zu finden: Cuno Amiet, Max Gubler, Otto Morach, Wilhelm Gimmi, Meret Oppenheim, Bernhard Luginbühl, Schang Hutter, Hans Josephsohn und Oskar Wiggli als Vertreter der Nachkriegsmoderne – Uwe Wittwer, Marc-Antoine Fehr, Alois Lichtsteiner, Roman Candio, Roman Signer, Daniel Spörri, Franz Gertsch, Pascal Danz, Jean Mauboulès, Heiko Schütz, Marc Reist, Francisco Sierra und Peter Travaglini als Vertreter zeitgenössischer Kunst. Eine Sammlung, die viel Platz braucht, mehr, als dem Ehepaar Rentsch bis jetzt zur Verfügung stand.

Urgrenchner und Kunstsachverständiger

«Wir haben lange nach einer Lösung gesucht», sagt Hanspeter Rentsch, der als ausgewiesener Fachmann gilt und in der Kunstszene bestens vernetzt ist. Grenchens Stadtbaumeister Aquil Briggen schliesslich schlug unter anderem das Bürgi-Areal an der Bahnhofstrasse vor, das der Stadt gehört. Der Vorschlag wurde sorgfältig geprüft und für gut befunden.

Nun soll vis-à-vis dem Stadthause Grenchen ein neuer, moderner Bau entstehen, der der Sammlung genügend Platz bietet. Die Stadt Grenchen hat dem Kauf im März zugestimmt, die Unterschriften wurden in diesen Tagen geleistet.

Als ehemaliger OK-Präsident der Triennale und seit Jahrzehnten amtierender Präsident des Stiftungsrates Kunsthaus hat Hanspeter Rentsch massgeblich dazu beigetragen, dass Grenchen in Kunst-Fachkreisen einen hervorragenden Ruf geniesst. Die umfangreiche Sammlung Rentsch nahm ihren Anfang denn auch in Grenchen, unter anderem in den Galerien von Toni Brechbühl und Fritz Liechti. Über die Jahre wurde sie laufend ergänzt. 2013 schuf das Ehepaar Rentsch eine Stiftung, über die ab da die Anschaffungen getätigt wurden.

«Wenn man sammelt, muss man mehrere Werke eines Künstlers haben, eine abgerundete Werkgruppe», erklärt Christine Rentsch. Natürlich würden persönliche Beziehungen zu den Künstlern mithelfen. So hat das Ehepaar auch schon im Garten eines Künstlers eine Skulptur entdeckt, die von ihm selber irgendwie schon aufgegeben worden war: «Er wusste nicht, ob er daran noch weiterarbeiten sollte oder nicht, also liess er sie eine Zeit lang liegen. Uns hat sie so gefallen, wie sie war, also haben wir sie erstanden.» Jetzt steht das rund zweieinhalb Meter hohe Werk neben der Einfahrt in Bettlach.

Park und Bäume sollen möglichst erhalten werden

Damit der Bau realisiert werden kann, soll die alte Villa abgerissen werden. Das Gebäude mag für Laien zwar auf den ersten Blick als erhaltenswert erscheinen. Sieht man aber genauer hin, wird die Baufälligkeit offensichtlich: Das ganze Gebäude ist in einem desolaten Zustand und steht auch unter keinem Schutz. Eine Sanierung lohnt sich nicht und das Gebäude würde sich für den vorgesehenen Zweck nicht eignen. Erhalten will das Ehepaar Rentsch aber das sogenannte Kutscherhäuschen, ein baulich interessantes Nebengebäude. Und den herrlichen Baumbestand – sofern die Bäume auch gesund sind.

Der Neubau soll dreistöckig werden. Mit einem Keller, der optimal auf die Lagerung empfindlicher Kunstwerke ausgerichtet ist, mit konstanter Temperatur und Luftfeuchtigkeit und dem Inventar auch für grossformatige Werke. Im Erdgeschoss und den zwei Obergeschossen sollen grosse Flächen Raum für die Präsentation von Bildern bieten. «Wir können uns vorstellen, dass wir einen Teil unserer Sammlung der Öffentlichkeit zugänglich machen, wenigstens zeitweise. Ein Schaulager, sozusagen. Im Parterre könnten zudem kleinere Veranstaltungen wie Vorträge oder Diskussionen stattfinden», erklärt Rentsch. So soll auch der Park zahlreichen Skulpturen eine neue Heimat bieten und ebenfalls teilweise offen zugänglich sein.